Sandeep Walia/ Marriott International Avrupa Orta Doğu ve Afrika / Lüks Oteller Orta Doğu ve Avrupa Operasyon Direktörü

Marriott International Lüks Oteller Orta Doğu ve Avrupa Operasyon Direktörü Sandeep Walia ile Turizm Proje Dergisi olarak, grubun Türkiye stratejisi ve istihdam sorununa bakış açılarını değerlendiren bir röportaj gerçekleştirdik. Grup, büyümekte olan kilit pazarlarından biri olarak konumlandırdıkları Türkiye’de, 2025 yılı sonuna kadar 20'den fazla tesis açmayı, mevcut portföyleri ve gelişim süreçleri ile yakında 100 tesis sınırını aşmayı hedefliyor. Marriott International, “Önce İnsan” mottosuyla şekillendirdiği istihdam sorununun çözümü bağlamında “iJobs” ile çalışanlarına, tesislerinde birden fazla alanda eğitim alarak, profesyonel anlamda öğrenme ve gelişme için daha fazla fırsat sunuyor. Ayrıca Türkiye’ye özel, dört yıllık bir program olan “Gelişim Okulu” projesiyle, TÜROB 50. Yıl Şişli Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi ile güçlerini birleştirerek, gençlere eğitimlerini ilerletme ve otelcilik alanında pratik beceri kazanma fırsatları sunuyor 

Marriott International'ın küresel operasyonları hakkında bilgi verir misiniz?

Marriott International, 141 ülke ve bölgede 30'dan fazla lider marka ile yaklaşık 9.000 tesisten oluşan bir portföye sahip. Şirket, dünyanın dört bir yanında oteller işletiyor, franchise veriyor ve resort lisanslıyor. Marka portföyümüz aracılığıyla lüks ve premiumdan, seçkin hizmete ve uzun süreli konaklamaya kadar geniş bir yelpazede gezginlerin ihtiyaçlarını karşılıyoruz.

Ayrıca, dünya genelinde 210 milyondan fazla üyesi olan, ödüllü sadakat programımız Marriott Bonvoy ile misafirlerimize olağanüstü deneyimler sunuyoruz. Tüm planlarımızın merkezinde yer alan Marriott Bonvoy’u önemli bir rekabet avantajı olarak görüyoruz. Programa misafir perspektifinden baktığımızda, son derece kapsamlı otel portföyümüz aracılığıyla misafirlerimize üst düzey ve unutulmaz deneyimler sunmaya odaklanıyoruz. Aynı zamanda yerelleştirilmiş pazarlama deneyimlerimiz ve ortaklıklarımız, gelişmiş dil becerilerimiz, dijital kanallarımız, rezervasyon yolculuğumuz ve pazarlama kampanyalarımız dahil olmak üzere tüm misafir temas noktalarımızda dijital dönüşüm yoluyla sadakat programımızı yükseltmeye ve güçlendirmeye devam ediyoruz.

 Marriott olarak, Türkiye operasyonlarınıza ne zaman başladığınızı ve an itibarı ile hangi markalarla, hangi şehirlerde, kaç tesisle konumlandığınızı belirtebilir misiniz?

Marriott 40 yılı aşkın süredir Türkiye'de başarılı operasyonlar yürütüyor ve bu pazar şirketin büyüme stratejisinin önemli bir parçası olmaya devam ediyor. Şirket, geçtiğimiz beş yıl içinde Türkiye pazarındaki faaliyet alanını neredeyse iki katına çıkardı. Şu anda yedi şehirde 50'den fazla tesis ve 8.000'den fazla odadan oluşan bir portföye sahibiz.

Türkiye şu anda Marriott portföyünde, her biri gezgin segmentlerinde farklılaştırılmış deneyimler sunan 20 markaya ev sahipliği yapıyor. Şu anda Marriott’un Türkiye'de faaliyet gösteren markaları: St. Regis Hotels & Resorts, The Ritz-Carlton, The Luxury Collection, EDITION ve JW Marriott lüks segmentte; Marriott Hotels, Sheraton Hotels & Resorts, Renaissance Hotels, Le Méridien, Westin Hotels, Tribute Portfolio, Autograph Collection, Delta Hotels by Marriott, Marriott Executive Apartments ve Design Hotels premium segmentte yer almaktadır; Seçkin hizmet segmentinde Four Points by Sheraton, Aloft Hotels, Residence Inn by Marriott ve AC Hotels by Marriott ve orta ölçekli segmentte Four Points Flex by Sheraton’dır.

Faaliyetlerimiz sayesinde tüm segmentlerde deneyimler sunmak için iyi bir konumdayız. Türkiye'deki mevcut faaliyetlerimiz Ankara, Bodrum, Bursa, Çeşme, İstanbul ve İzmir gibi pazarlara yayılmıştır. Kapadokya, Gebze ve Elazığ gibi mevcut ve yeni birincil ve ikincil pazarlarda faaliyetlerimizi daha da geliştiriyoruz.  

Türkiye sizin için ne ifade ediyor? Marriott International'ın 2024 yılsonu büyüme hedefleri ve 2025 yılı için Türkiye ve küresel pazarlardaki planları nelerdir? Önümüzdeki dönem için sürpriz anlaşmalar, yatırımlar ve iş birlikleri var mı?

Türkiye, zengin kültürel mirası, doğal manzaraları, seyahat deneyimlerinin çeşitliliği ve otantik misafirperverliği ile aranan bir destinasyondur. Marriott International, Türkiye'deki 40 yılı aşkın deneyimimiz ve güçlü büyüme planlarımız aracılığıyla ülkenin turizm sektörünün devam eden büyümesine ve çeşitlenmesine katkıda bulunma fırsatına sahip olmaktan gurur duyuyoruz. Pazardaki güçlü konumumuza, otel sahiplerinin bize güveni olmadan ulaşamazdık.

Pazardaki gelecek hedeflerimizde 35'ten fazla tesis bulunuyor. Kısa süre önce, bu yıl içinde açtığımız 7 tesis de dahil olmak üzere, 2025 yılı sonuna kadar 20'den fazla tesis açmayı planladığımızı duyurduk. Türkiye, büyümekte olan kilit pazarlarımızdan biri. Mevcut portföyümüz ve gelişim sürecimiz ile birlikte yakında 100 tesis sınırını aşmayı umuyoruz. Pazarda büyüme fırsatları çok fazla ve biz bunu tüm segmentlerde görüyoruz. Türkiye, tatil amaçlı seyahat edenler için gidilecek ülkeler listesinde üst sıralarda yer alıyor aynı zamanda önemli bir iş merkezi.

Avrupa, Orta Doğu ve Afrika'da uygun fiyatlı konaklamaya artan talebi yakalamak için yeni bir orta segment marka olan Four Points Flex by Sheraton'ı tanıttık. Markanın ilk tesisini Türkiye'de açmaktan memnuniyet duyduk ve Bursa'daki açılışı İstanbul ve Antalya’daki lansmanlar takip etti.

Türkiye dünyanın en çok ziyaret edilen ülkelerinden biri konumunda ve görkemli dağlardan beyaz kumlu plajlara ve turkuaz deniz manzaralarına kadar Avrupa'nın en büyüleyici manzaralarından bazılarına sahip. Bu pazarın her şey dahil segmentinde genişleme potansiyeli açısından elverişli olduğuna inanıyoruz. 

Bağımsız otel sahipleri ve diğer otel sahiplerinden oluşan gruplarla yaptığımız görüşmelerde artış görmeye devam ediyoruz. Şirket olarak, mevcut tesislerin sahip ve misafir taleplerini karşılamak için Marriott'un birinci sınıf satış, dağıtım ve sadakat platformlarına hızlı ve uygun maliyetli bir şekilde erişmesini sağlayan dönüşüm dostu bir platform geliştirdik. Güçlü platformlarımızın yanı sıra otel sahipleri, koleksiyon markalarımız The Luxury Collection, Autograph Collection Hotels ve Tribute Portfolio da dahil olmak üzere dönüşüm dostu markalarımızla ilgileniyor. Bölgede dönüşüm fırsatları yoluyla önemli büyüme fırsatları görüyoruz, bu da tesis sahiplerinin Marriott International'a duyduğu güveni ve birinci sınıf markalarımızın itibarını daha da vurguluyor.

Marriott'un ayrıca İstanbul'da, ülkedeki mevcut operasyonlarımızı ve gelecekteki büyümemizi destekleyen satış, geliştirme, operasyon ve insan kaynakları gibi birimleri içeren özel bir ofisi bulunuyor. 

Turizm sektörünün önemli sorunlarından olan istihdam sorununun çözümü için sektör temsilcileri yurt dışından personel temini, çalışan koşullarının iyileştirilmesi, devlet, üniversite ve yüksekokullar iş birliği ile nitelikli personel temini gibi çözümler bulmaya çalışıyor. Bu anlamda istihdam sorununun çözümüne ilişkin görüşlerinizi ve varsa bu alandaki çalışmalarınızı öğrenebilir miyiz?

Marriott kültürü 97 yılı aşkın süredir başarımızın anahtarı olmuştur. “Önce İnsan” mottosu ile şekillendirdiğimiz kültürümüzle gurur duyuyoruz. Misafirperverliğin bir insan işi olduğunu asla unutmuyoruz. Kurucumuzun felsefesi olan “Çalışanlara iyi bakın, onlar da misafirlere iyi bakacaktır” sözü bizim yol gösterici ilkemiz olmuştur.

Şirket olarak her zaman yetenekleri sektöre kazandırmanın yanı sıra çalışanlarımızın gelişimine ve uzun süreli birlikte çalışmaya odaklandık. Kariyer inşa etmek ve çalışanlarımıza becerilerini geliştirmeleri ve ilerletmeleri için fırsatlar sunmak bizim için önemli. Bölgede kısa süre önce hayata geçirdiğimiz Entegre İşler (iJobs) bunun iyi bir örneği. iJobs ile tüm operasyonel departmanlarda genel uzman rolleri oluşturduk. Çalışanlar tesislerimizde birden fazla alanda eğitim alarak profesyonel anlamda öğrenme ve gelişme için daha fazla fırsat sunuyoruz. Çalışanlar süreçleri uçtan uca yönetmeyi öğrendikçe misafir deneyimi sorunsuz oluyor. 

Türkiye'de, binlerce yeni istihdam yaratmasını beklediğimiz inanılmaz bir büyüme trendine tanık oluyoruz. Bu durum, mevcut çalışanlarımızın yanı sıra sektöre girmek isteyen yetenekler için de harika fırsatlar yaratacaktır. İşte bu noktada Gelişim Okulu programımız devreye giriyor. Ülkenin gelecekteki etkili yerel turizm liderlerini yetiştirmek istiyoruz. Bu program ile faaliyet gösterdiğimiz pazarlarda turizm eğitimini geliştirme taahhüdümüzü bir kez daha pekiştirdik. TÜROB 50. Yıl Şişli Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi gibi köklü bir kurumla birlikte, gençlere eğitimlerini ilerletme ve otelcilik alanında pratik beceri kazanma fırsatları sunmak için güçlerimizi birleştirdik.

Marriott International'ın Türkiye’ye özel olarak oluşturduğu “Gelişim Okulu Otelcilik Eğitim Programı”nı, programın istihdam sorununun çözümü bağlamında ne gibi katkılar sunduğunu açıklar mısınız?

Gelişim Okulu, Marriott International ile TÜROB 50. Yıl Şişli Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi arasında Türkiye’ye özel olarak oluşturulmuş dört yıllık bir program. Türkiye'de turizm eğitiminin geliştirilmesine yönelik artan bir talep var. Türkiye’nin Marriott'un stratejik büyüme planları açısından önemi göz önüne alındığında böyle bir programı başlatmak bizim de yararımıza olacak. Bu girişim, yerel yetenekleri teşvik etme ve Türkiye'deki konaklama sektörünün uzun vadeli gelişimine katkıda bulunma konusundaki kararlılığımızı yansıtıyor.

Bu programla öğrenciler, Marriott'un İstanbul'daki otellerinde uygulamalı eğitim alırken, lise diploması için eğitimlerine devam edecekler. Mesleki stajın bir parçası olarak, öğrenciler odalar veya yiyecek ve içecek operasyonları alanlarında uzmanlaşma fırsatına sahip olacak ve programın ikinci ve üçüncü yıllarında 6 buçuk aylarını bir otelde geçirerek ilk elden deneyim kazanacaklar. Dört yıllık programın tamamlanmasının ardından başarılı mezunlara Türkiye'deki tesislerimizde tam zamanlı istihdam sunmayı planlıyoruz.

Projeye katılan Marriott International otelleri hangileridir ve bu otellerin seçilme kriterleri nelerdir? Projenin genişlemesi bağlamında yeni otellerin katılımını hedefliyor musunuz?

Gelişim Okulu programına katılan oteller arasında İstanbul Marriott Hotel Şişli, JW İstanbul Bosphorus, The Ritz-Carlton, İstanbul, Sheraton İstanbul Levent, Sheraton İstanbul City Center, JW İstanbul Marmara Sea, The St Regis İstanbul ve Le Meridien İstanbul Etiler yer alıyor. Bu oteller, operasyonel kabiliyetleri, misafirperverlikte mükemmelliğe olan bağlılıkları ve öğrencilere kapsamlı eğitim deneyimleri sunma becerilerine göre seçildi. Program büyüdükçe programa dahil olan otel sayısını da artırmayı hedefliyoruz.

Proje sonunda kaç öğrenciyi istihdam etmeyi hedefliyorsunuz?

4 yıllık Gelişim Okulu programının ilk grubunda 60 öğrenciye eğitim vermeye başladık. Orta Doğu'da başlattığımız benzer programlarla büyük başarı elde ettik ve mezunlarımız Marriott'ta istihdam edilmeye devam ediyor.

İlerleyen yıllarda yeni okulları da projeye dahil edecek misiniz?

Bu yeni programın başlatılmasında TÜROB 50. Yıl Şişli Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi ile çalışmaktan heyecan duyuyoruz. Bu program için lise ile çalışmaya kararlıyız. Mevcut çalışanlarımızın gelişimine yardımcı olacak veya turizm sektöründe kariyer yapmak isteyenlere bir platform sağlayacak diğer eğitim ve gelişim fırsatlarını keşfetmeye her zaman istekliyiz.

“Gelişim Okulu” projenizle ilgili hedeflerinizi öğrenebilir miyiz?

Gelişim Okulu programını uzun vadeli bir bakış açısıyla başlattık ve büyümesi, başarısı konusunda kararlılığımızı sürdürüyoruz. Ulusal yetenekleri büyüten ve geliştiren Gelişim Okulu gibi sürdürülebilir ve güçlü konaklama eğitim programları, Türkiye'de ve dünya genelinde başarımızın ve gelecekteki büyümemizin anahtarıdır. Bu program ve çalışanlarımız için hayata geçirdiğimiz diğer tüm eğitim ve gelişim girişimleri aracılığıyla ülkedeki turizm eğitimini geliştirmeye ve ülkedeki etkili yerel konaklama liderlerinin bir sonraki dalgasını geliştirmeye kararlıyız.